壹、故事背景 1:1-21
一、引言：約雅敬在位第三年，尼布甲尼撒擄走約雅敬和部份聖殿中的器皿。1:1-2
●「猶大王約雅敬」：約西亞王在米吉多陣亡之後，猶大人擁立他的兒子約哈斯作王王下 23:30，約哈斯在位三個月就被埃及王尼哥所廢，應驗了耶利米的預言耶 22:11-12。埃及王尼哥另立約哈斯的二哥以利亞敬作王，將之改名為「約雅敬」。這個王人品不佳，舊約聖經耶 22:13-17;王下 23:35對其評語不佳，猶太史家約瑟夫直接評論其性情奸惡，對上帝和人都不敬。
◎如果參考王下 24:10-25:21可知猶大的淪亡大概分為三個階段，分別發生在西元前605、597與587年。
●「約雅敬在位第三年」：西元前605年，依照猶太的記年法是「約雅敬在位第四年」、依照巴比倫記年法是「約雅敬在位第三年」（就看登基作王那一年剩下的月份有沒有算進去第一年，也就是跟中國人的虛歲、實歲差異一樣）。
●「尼布甲尼撒」：字義是「願尼布保護王權」。
●「來到耶路撒冷」：依照現存於大英博物館的資料，西元前605年四月到八月，發生迦基米施戰爭，尼布甲尼撒獲勝後向南追擊埃及部隊，並征服了敘利亞與巴勒斯坦地區。八月十五日尼布甲尼撒之父去世，九月十七日尼布甲尼撒繼位為王。
●「示拿地」：就是「巴比倫」，「示拿地」是作者蓄意用古地名來稱呼巴比倫，根據創 11:1-9，此處就是巴別塔的所在地。亞 5:7-11把此地當成是罪惡的故鄉。
●「幾分」：「部份」、「某些」。
●「他神」：可能指的就是巴比倫的至高神「馬度」。
二、但以理和三個朋友也被擄到巴比倫，受訓為要服事巴比倫王。1:3-7
●「太監」長：原意是「皇帝的頭」，亦即「皇帝的顧問」的意思。巴比倫的太監並不一定是閹人，也可以娶妻生子。同一字出現在創 39:1，翻譯成「內臣」，因為波提乏有妻子。
●「宗室」：直譯是「王室的種子」，意思是「皇室的後代」。
●「貴冑」：「貴族」。
●「年少」：大約是十幾歲的年輕人，創 37:2用這個字稱呼十七歲的約瑟。
●「相貌俊美」：當時的中東認為有美好的外表就有精明的頭腦，直到十九世紀，土耳其和波斯的皇帝仍然挑選相貌俊美的人為侍從。
●「迦勒底」：這個名詞在但以理書中可以用來指「巴比倫」5:30或「星象家」2:2-5;4:7;5:7,11。
●「養他們三年」：柏拉圖提及波斯青年受正規教育的時間是三年，這個作法可能是波斯由巴比倫繼承過來的。
●「但以理」：字義是「神是我的審判」。
●「伯提沙撒」：字義是「馬度太太，求妳保護皇帝」。
●「哈拿尼雅」：字義是「神已眷顧」、「耶和華施恩」。
●「沙得拉」：字義是「我害怕神」。
●「米沙利」：字義是「有誰是像神那樣」。
●「米煞」：字義是「我沒有價值」。
●「亞撒利雅」：字義是「耶和華已幫助」。
●「亞伯尼歌」：字義是「尼布的僕人」，「尼布」是巴比倫的一個神。
◎這種讓優秀的俘虜重新接受自己文化的教育，是一種「獲得人才」、「減少叛變可能」的一箭雙鵰策略，歷來許多侵略者都用過。這四個青年，兩個名字中有EL（跟上帝有關），兩個名字中有Y（跟耶和華有關），都被改名成跟巴比倫神有關的名字。
三、但以理和三個朋友拒用巴比倫王給的膳食，避免玷污自己。 1:8-16
●「玷污自己」：看起來但以理似乎不是為要遵守舊約的食物律法而拒絕王所賜的飲食，因為舊約律法並不禁止飲酒。也有可能是因為當時巴比倫王的膳食都是先祭拜過偶像，所以但以理等人不願意吃。另一個可能是吃王的食物和酒表示與王結盟、聯合，他們不願意與神以外的勢力有這樣的關係。不過如果但以理和委辦對換食物，吃委辦的素菜，那倒有可能沒有拜過偶像。
●「肌瘦」：原文是「愁眉苦臉」，這裡用來表示因為營養不良而「面有菜色、外表憔悴」的意思。
●「委辦」：「監護人」、「看管者」的意思。
●「素菜」：「透過種植而得的食物」。
◎有人會拿1:15的記載來作為素食主義的推廣根據，不過這裡作者想表達的，應該不是素食比肉食強，而是上帝在這樣的環境中，仍然施恩給願意付代價保守自己的人，即使吃素食，也有超越其他人的強健體魄。
◎但以理有智慧、恆心，而且體諒主事者的難處。他先求太監長容許，知道主事者的顧慮後，他轉而向低一階的官員要求，而且願意用十天的時間來測試，以免讓官員為難。測試的結果既然不錯，而且官員很可能就可以分享但以理等人不吃的山珍海味，自然就願意配合但以理等人的要求。
四、上帝賜給但以理和三個朋友智慧，讓他們在知識、智慧方面遠勝過其他人，於是他們在王面前工作，但以理甚至工作到了古列王年間。1:17-21
●「文字」：「書信」、「文件」、「著作」。
●「明白」：「理解」、「分辨」。
●「異象」：指人魂遊象外時看到的特殊景象，這是上帝啟示先知的途徑之一。
●「夢兆」：上帝也會透過夢向人啟示心意 創 20:3;王上 3:5，約瑟也有解夢的能力創 40:5-22。
●「術士」：「占卜者」、「魔術師」、「觀天象的人」。
●勝過「十倍」：只是一個誇張的用法，「很多」的意思。
●「古列王元年」：西元前539年，那一年巴比倫滅亡，古列王准許以色列人由巴比倫回國，結束整個被擄時期。但以理存活的時間比巴比倫還久一些。這一個記載與10:1看似矛盾，不過1:21並沒有說但以理死於古列王元年，很可能這裡只是要說明但以理活過了整個被擄時期，比侵略者巴比倫長壽，甚至以色列人的歸回跟但以理也有關係。
◎但以理書把能夠理解異象、夢兆當成是上帝的恩賜。因此我們也不應該隨便否定異象與異夢的價值。應該給予各樣的恩賜適當的尊重。保羅說「你們要切慕作先知講道，也不要禁止說方言。」林前 14:39，這原則是我們可以謹慎學習的。
壹、故事背景 1:1-21
一、引言：約雅敬在位第三年，尼布甲尼撒擄走約雅敬和部份聖殿中的器皿。1:1-2
●「猶大王約雅敬」：約西亞王在米吉多陣亡之後，猶大人擁立他的兒子約哈斯作王王下 23:30，約哈斯在位三個月就被埃及王尼哥所廢，應驗了耶利米的預言耶 22:11-12。埃及王尼哥另立約哈斯的二哥以利亞敬作王，將之改名為「約雅敬」。這個王人品不佳，舊約聖經耶 22:13-17;王下 23:35對其評語不佳，猶太史家約瑟夫直接評論其性情奸惡，對上帝和人都不敬。
◎如果參考王下 24:10-25:21可知猶大的淪亡大概分為三個階段，分別發生在西元前605、597與587年。
●「約雅敬在位第三年」：西元前605年，依照猶太的記年法是「約雅敬在位第四年」、依照巴比倫記年法是「約雅敬在位第三年」（就看登基作王那一年剩下的月份有沒有算進去第一年，也就是跟中國人的虛歲、實歲差異一樣）。
●「尼布甲尼撒」：字義是「願尼布保護王權」。
●「來到耶路撒冷」：依照現存於大英博物館的資料，西元前605年四月到八月，發生迦基米施戰爭，尼布甲尼撒獲勝後向南追擊埃及部隊，並征服了敘利亞與巴勒斯坦地區。八月十五日尼布甲尼撒之父去世，九月十七日尼布甲尼撒繼位為王。
●「示拿地」：就是「巴比倫」，「示拿地」是作者蓄意用古地名來稱呼巴比倫，根據創 11:1-9，此處就是巴別塔的所在地。亞 5:7-11把此地當成是罪惡的故鄉。
●「幾分」：「部份」、「某些」。
●「他神」：可能指的就是巴比倫的至高神「馬度」。
二、但以理和三個朋友也被擄到巴比倫，受訓為要服事巴比倫王。1:3-7
●「太監」長：原意是「皇帝的頭」，亦即「皇帝的顧問」的意思。巴比倫的太監並不一定是閹人，也可以娶妻生子。同一字出現在創 39:1，翻譯成「內臣」，因為波提乏有妻子。
●「宗室」：直譯是「王室的種子」，意思是「皇室的後代」。
●「貴冑」：「貴族」。
●「年少」：大約是十幾歲的年輕人，創 37:2用這個字稱呼十七歲的約瑟。
●「相貌俊美」：當時的中東認為有美好的外表就有精明的頭腦，直到十九世紀，土耳其和波斯的皇帝仍然挑選相貌俊美的人為侍從。
●「迦勒底」：這個名詞在但以理書中可以用來指「巴比倫」5:30或「星象家」2:2-5;4:7;5:7,11。
●「養他們三年」：柏拉圖提及波斯青年受正規教育的時間是三年，這個作法可能是波斯由巴比倫繼承過來的。
●「但以理」：字義是「神是我的審判」。
●「伯提沙撒」：字義是「馬度太太，求妳保護皇帝」。
●「哈拿尼雅」：字義是「神已眷顧」、「耶和華施恩」。
●「沙得拉」：字義是「我害怕神」。
●「米沙利」：字義是「有誰是像神那樣」。
●「米煞」：字義是「我沒有價值」。
●「亞撒利雅」：字義是「耶和華已幫助」。
●「亞伯尼歌」：字義是「尼布的僕人」，「尼布」是巴比倫的一個神。
◎這種讓優秀的俘虜重新接受自己文化的教育，是一種「獲得人才」、「減少叛變可能」的一箭雙鵰策略，歷來許多侵略者都用過。這四個青年，兩個名字中有EL（跟上帝有關），兩個名字中有Y（跟耶和華有關），都被改名成跟巴比倫神有關的名字。
三、但以理和三個朋友拒用巴比倫王給的膳食，避免玷污自己。 1:8-16
●「玷污自己」：看起來但以理似乎不是為要遵守舊約的食物律法而拒絕王所賜的飲食，因為舊約律法並不禁止飲酒。也有可能是因為當時巴比倫王的膳食都是先祭拜過偶像，所以但以理等人不願意吃。另一個可能是吃王的食物和酒表示與王結盟、聯合，他們不願意與神以外的勢力有這樣的關係。不過如果但以理和委辦對換食物，吃委辦的素菜，那倒有可能沒有拜過偶像。
●「肌瘦」：原文是「愁眉苦臉」，這裡用來表示因為營養不良而「面有菜色、外表憔悴」的意思。
●「委辦」：「監護人」、「看管者」的意思。
●「素菜」：「透過種植而得的食物」。
◎有人會拿1:15的記載來作為素食主義的推廣根據，不過這裡作者想表達的，應該不是素食比肉食強，而是上帝在這樣的環境中，仍然施恩給願意付代價保守自己的人，即使吃素食，也有超越其他人的強健體魄。
◎但以理有智慧、恆心，而且體諒主事者的難處。他先求太監長容許，知道主事者的顧慮後，他轉而向低一階的官員要求，而且願意用十天的時間來測試，以免讓官員為難。測試的結果既然不錯，而且官員很可能就可以分享但以理等人不吃的山珍海味，自然就願意配合但以理等人的要求。
四、上帝賜給但以理和三個朋友智慧，讓他們在知識、智慧方面遠勝過其他人，於是他們在王面前工作，但以理甚至工作到了古列王年間。1:17-21
●「文字」：「書信」、「文件」、「著作」。
●「明白」：「理解」、「分辨」。
●「異象」：指人魂遊象外時看到的特殊景象，這是上帝啟示先知的途徑之一。
●「夢兆」：上帝也會透過夢向人啟示心意 創 20:3;王上 3:5，約瑟也有解夢的能力創 40:5-22。
●「術士」：「占卜者」、「魔術師」、「觀天象的人」。
●勝過「十倍」：只是一個誇張的用法，「很多」的意思。
●「古列王元年」：西元前539年，那一年巴比倫滅亡，古列王准許以色列人由巴比倫回國，結束整個被擄時期。但以理存活的時間比巴比倫還久一些。這一個記載與10:1看似矛盾，不過1:21並沒有說但以理死於古列王元年，很可能這裡只是要說明但以理活過了整個被擄時期，比侵略者巴比倫長壽，甚至以色列人的歸回跟但以理也有關係。
◎但以理書把能夠理解異象、夢兆當成是上帝的恩賜。因此我們也不應該隨便否定異象與異夢的價值。應該給予各樣的恩賜適當的尊重。保羅說「你們要切慕作先知講道，也不要禁止說方言。」林前 14:39，這原則是我們可以謹慎學習的。